Письмо Нильса Бора президенту США Рузвельту (1944 г.)

Ниже публикуется перевод письма выдающегося физика Нильса Бора президенту США Ф.Д. Рузвельту от 7 сентября 1944 г. В письме выражается тревога Бора в связи с тенденцией монополизировать производство атомной бомбы в руках США и Великобритании. Бор настаивал на необходимости соглашения о международном контроле над использованием атомного оружия и о выгодах честного сотрудничества в осуществлении мер контроля. Письму предшествовали переговоры Бора с Рузвельтом весной 1944 г., затем приём у Черчилля (16 мая), который выслушал предложение Бора с явным раздражением, далее приём у Рузвельта (26 августа), обнадёжившего Бора поддержкой и сообщением, что проблема будет обсуждена обоими лидерами на их предстоящей встрече 19 сентября.

Текст письма

Вашингтон, 7 сентября 1944 года

Мой дорогой господин президент!

От всего сердца хочу поблагодарить Вас за честь и доверие, оказанное мне приёмом и беседой по интересующим Вас огромной важности насущным вопросам, связанным с последними экстраординарными достижениями физических наук.

Предстоящее осуществление перспектив высвобождения в огромных количествах энергии за счёт расщепления атома, обеспеченное опережающей работой в Соединённых Штатах, бесспорно, окажет глубокое влияние на будущее человечества. Но, как совершенно справедливо было отмечено Вами, светлые надежды, порождённые этим чудесным открытием, могут быть омрачены самыми зловещими угрозами для безопасности человечества, если только в надлежащее время не будет выработано международное соглашение об эффективном контроле над этим новым ужасным оружием.

Достижению этой великой цели должна быть подчинена деятельность ответственных государственных руководителей, обладающих способностью осознать важность проблемы. Как учёный-физик, которому выпала честь быть причастным самым тесным образом к новейшим исследованиям, я глубоко признателен Вам за возможность изложить перед Вами некоторые соображения, касающиеся технических аспектов этого великого предприятия, имея в виду, в частности, вопрос о контроле и об организации подобных же усилий в других странах.

В этой связи следует принять во внимание тот факт, что в результате плодотворного международного научного сотрудничества принципы, на базе которых становится осуществимым высвобождение в больших количествах энергии расщеплённого ядра атома, во всяком случае, в основном были известны ещё до войны и являются, таким образом, общим достижением физиков всего мира.

Известно также, что подготовительные работы предприняты в различных странах, и хотя, кажется, можно считать очевидным, что американо-английские усилия опережают усилия других, любая информация об успехах в этой работе в США, какой бы скудной она ни была, скорее всего, вызовет форсирование подобных же усилий повсеместно. К счастью, ход войны устранил любую угрозу военного использования целеустремленных усилий в этой области со стороны Германии. Но следует, однако, помнить, что после разгрома Германии все специальные знания и технический опыт, накопленные в этой стране, как можно предполагать, в равной мере станут достижением всех великих держав-победительниц.

В этих условиях личные связи между учёными, зародившиеся ещё в годы предвоенного сотрудничества, могут, по-видимому, оказаться весьма полезными для выработки (с соблюдением всех правил секретности) понимания того, как высока будет ставка в случае, если ожидаемые результаты исследования в области атомной физики материализуются, а также для подготовки полноценного использования тех огромных выгод, которые может принести честное сотрудничество в практическом осуществлении эффективных мер контроля.

Я благодарен Вам за тёплый прием, который Вы мне оказали, и за высказанное Вами пожелание встретиться снова позднее. Мне не нужно говорить особо о том, что я был бы счастлив иметь честь ответить на Ваше приглашение.

Президенту США